— Какие будут указания, господин Губернатор? — Начальник службы безопасности текущей смены хмуро оглянулся на исчезающее за закрывающимися створами медицинского шлюза изображение недвижимого полковника Джейсона.

— В криогенные блоки. — Губернатор направился к посадочной площадке пассажирских капсул. — Приготовьте мою анабиозную камеру к пятидесятисемидневному сну. Ко времени моего пробуждения я хочу получить от вас полный отчет по изменениям в запасах гемосыворотки в случае, если ситуация потребует экстренного пробуждения штата. Плюс данные по запасам энергии и моторесурсу военно-воздушных сил штата.

Офицер подтвердил получение приказа, и чиновник задумался. Без точной информации предпринимать что-либо не имело смысла. Но получить ее было неоткуда — единственный человек, способный пролить свет на истинные причины жуткой трагедии, находится сейчас в коме.

Девять суток назад его, Губернатора штата Юта, экстренно вывели из крио-сна дежурные операторы текущей смены. Ситуация действительно оказалась чрезвычайной: штат Колорадо вне всяких графиков и каких-либо согласований активировал аварийный сеанс телепортации, но вместо объяснений дежурный нашел лишь лежащее в луже крови бездыханное тело в боевом скафандре. Судя по всему, солдат прошел через телепорт и сразу же потерял сознание. Им оказался полковник Джейсон, глава Центрального Разведывательного Управления. Его состояние было ужасным и прямо указывало на то, что полковник едва не погиб в жестоком бою. Практически сразу же аппаратура слежения зафиксировала мощнейшие колебания земной коры где-то в районе Колорадо, после чего всякая связь со штатом оказалась потерянной, включая и экстренный президентский канал. Губернатор в срочном порядке приказал ввести красный код, что позволяло пренебречь инструкциями по безопасности жизнеобеспечения и поднять на поверхность аэромобильного разведчика. Пилот — настоящий американский герой! — отчаянно пробился через бушующую ионную бурю и добрался до места расположения бункера Колорадо, но обнаружил на его месте лишь огромную воронку, образовавшуюся в результате оседания пластов грунта в колоссальные пустоты. Данные анализаторов не оставляли никаких сомнений — внутри бункера произошел ядерный взрыв, не оставивший после себя ничего живого. Причем характер оседания земли в районе взрыва однозначно указывал на то, что он был инициирован изнутри. Внешняя атака, например, баллистической ракетой сирийцев, полностью исключалась. И это настораживало Губернатора больше всего.

Аналитический отдел не мог дать четкий ответ на вопрос, что же произошло. Необъявленная война? Но на дело рук арабов это похоже не было. Те ударили бы ракетой, у сирийцев их в избытке. И ударили бы сразу по всем штатам. К чему им уничтожать лишь один? Нелогично с их стороны, даже если они, предположим, сумели-таки наладить собственное производство энергии в промышленных масштабах. Чудовищная катастрофа, случайность? Но почему же тогда арабы, двое суток молчащие, ни с того ни с сего принялись засыпать штат Юта экстренными запросами на сеанс связи? Вывод напрашивался сам собой — они в курсе произошедшего и, возможно, имеют к этому некое отношение. А вдруг они пытались захватить бункер Колорадо? И полковник Джейсон, храбрый сын Америки, чья непримиримость по отношению к арабам и мутантам была хорошо известна всей стране, — единственный, кому удалось вырваться из их ловушки? Что, если сирийцы каким-то образом сумели взломать защиту программного кода телепортов и высадили в Колорадо десант, чтобы захватить генераторы энергетического синтеза? В случае успеха Америка оказалась бы обречена! Выстоять в открытом противостоянии с арабским милитаризмом невозможно: весь ядерный потенциал США сводился к двум зарядам, один из которых принадлежал штату Колорадо. Некоторые аналитики допускали (и Губернатор был с ними полностью согласен), что подвергшиеся вероломному нападению граждане штата Колорадо, исчерпав все возможности отразить агрессию, не пожелали сдаваться врагу и обрекать свою страну на гибель. И перед смертью они активировали свой ядерный заряд, забирая с собой подлых захватчиков. Полковник Джейсон должен был рассказать остальной Америке всю правду, его преследовали, пытаясь убить, но ему все же удалось добраться до штата Юта. Исключительно благодаря несгибаемому героизму истинного патриота США! И теперь Сирия, понимая, что их чудовищные планы потерпели крах, паникует, боясь остаться без энергии, и пытается добиться сеанса связи, чтобы замести следы своего вероломства какой-нибудь красивой версией. Некоторые сторонники полковника Джейсона и вовсе считали, что арабы хотят повторить вторжение и станут убеждать Губернатора под каким-нибудь предлогом провести сеанс телепортации между Ютой и Сирией.

С другой стороны, все могло произойти и иначе. Обвинять арабов в подобных преступлениях, не имея ни малейших доказательств, весьма рискованно, ведь от них зависит поток свежей крови. Тем более, что основные нелегально добытые запасы хранились как раз в штате Колорадо и погибли вместе с ним. Тут необходима предельная осторожность. Численность населения США сократилась на четверть, тайные резервы гемо-сыворотки перестали существовать, Президент погиб — тут было, над чем поразмыслить. Особенно в том плане, что в ближайшее время неизбежны досрочные выборы Президента. А ведь после чудовищной трагедии в Колорадо основных претендентов на это кресло осталось всего трое: Губернатор штата Вайоминг, полковник Джейсон, лежащий сейчас в коме в реанимационном блоке, и он сам. Редчайшая возможность завоевать президентское кресло. Но для этого необходимо блестяще разрешить сложившуюся ситуацию. Если он сумеет с честью вывести страну из возникшей неопределенности, американские граждане воочию смогут убедиться в том, кто из них является наиболее дальновидным и результативным политиком. В конце концов, не исключено, что именно все эти выходки Джейсона с тайными войнами и прочим саботажем арабской гемопро-граммы и привели к печальному финалу штата Колорадо. Одним словом, торопиться тут нельзя. Нужно получить информацию из всех источников и принять решение. Но до этого момента стоит тщательно подготовиться к возможным непредвиденным поворотам событий.

— Что делать с сирийцами, господин Губернатор? — Начальник дежурной смены, прихрамывая на искривленных ногах, уселся на сиденье пассажирской капсулы.

— Ничего, — усмехнулся Губернатор, — продолжайте игнорировать. Мы не можем разговаривать с ними, не имея четкого представления о случившемся. Через пятьдесят семь суток я лично проведу с ними переговоры. Но я не поверю в их версию событий, какой бы она ни была, пока полковник Джейсон не придет в себя. До момента моего пробуждения пусть считают, что штат Юта в анабиозе, а автоматика системы связи вновь вышла из строя…

Приложение

Манифест Торговой Палаты

Пергамент сей некоторые полезные толкования содержит, в облечение торговому и путешествующему люду Редонии дел всяких, по мудрейшему повелению Его Величества Короля Эдрионга Справедливого составленный. Торговая Палата Редонии за перечень соотношений мер, в качестве безвозмездной помощи добрейшим указанием Его Светлости Великого Князя Элефендила Эльфийского предоставленный, благодарит всячески. Да хранят Боги бессмертный Эльсириолл!